ĐT Malaysia mất trận giao hữu chất lượng trước thềm Asian Cup 2023

Ban đầu, ĐT Malaysia được cho là đã đạt thỏa thuận có trận giao hữu với Saudi Arabia vào ngày 3/1/2024, 9 tuần trước khi Asian Cup 2023 khởi tranh. Tuy nhiên, mới đây Liên đoàn bóng đá Saudi Arabia thông báo họ sẽ chỉ có 3 trận giao hữu vào tháng 1, gặp Lebanon, Palestine và Hồng Kông (Trung Quốc). Các trận đấu này diễn ra ngày 4/1, 9/1 và 10/1. Do đó, họ sẽ không thi đấu trận gặp Malaysia ngày 3/1.

ĐT Malaysia chưa công bố lịch thi đấu giao hữu trước thềm Asian Cup 2023. Nếu có, các trận đấu này không diễn ra trong đợt FIFA Days nên cũng không được FIFA công nhận là giao hữu chính thức. Thông thường, các đội cố gắng có 2 trận giao hữu trước thềm các giải đấu lớn, khi tất cả các đội đều đã đặt chân tới địa điểm thi đấu, mà cụ thể ở đây là Qatar.

ĐT Malaysia có phong độ khá tốt trong năm 2023 khi thắng 9/13 trận đấu của mình. Một phần lý do là bởi Malaysia đã mời các đối thủ yếu đá giao hữu. Ở vòng loại World Cup 2026 vừa qua, ĐT Malaysia đã thắng Kyrgyzstan với tỷ số 4-3 sau khi bị dẫn với tỷ số 3-1.

Saudi Arabia hiện được dẫn dắt bởi Roberto Mancini, cựu HLV ĐT Italia đã từng giành EURO 2020. Saudi Arabia hướng tới chức vô địch sau khi chứng kiến Qatar lên ngôi cách đây 4 năm. 

Phong độ của Saudi Arabia trong năm 2023 là không tốt. Đội thua 7/11 trận đấu của mình khi cố gắng đá giao hữu với các đội mạnh ở Nam Mỹ, châu Phi và châu Á. Saudi Arabia cũng bị loại ở vòng bảng Cúp vùng vịnh diễn ra vào đầu năm.

Dù vậy, dưới thời HLV Mancini, Saudi Arabia đã thắng 2 trận đấu đầu tiên ở vòng loại World Cup 2026, trước Pakistan và Jordan. Hiện tại, HLV Mancini đang áp dụng sơ đồ 3 trung vệ cho Saudi Arabia và giúp đội giữ sách lưới ở 2 trận vừa qua.