Karim Benzema: Người đứng bên rìa nước Pháp

Đương nhiên, kể cả có muốn, Benzema cũng chẳng thể thi đấu cho một quốc gia nào khác ngoài Pháp. Nhưng câu hỏi giả định trên chỉ nhằm kiểm tra xem "chất Pháp" trong người Benzema còn được bao nhiêu? Trong 6 năm Benzema biến mất khỏi đội hình, Pháp đã thay đổi quá nhiều và nếu vẫn dùng những mối nối từ năm 2015, sẽ chẳng có sự gắn kết nào.

Trớ trêu cho Benzema, trong lần trở lại này, những gương mặt mà anh quen thuộc trên hàng công của Gà trống Gaulois kể từ trước không nhiều. Mà một thì đang thi đấu cho đại kình địch Barcelona là Antoine Griezmann, và một thì là kẻ không đội trời chung Olivier Giroud.

Lý do Benzema được gọi trở lại cũng rất đơn giản. Giroud đã luống tuổi và HLV Didier Deschamps cần một trung phong cơ động hơn. Benzema thì đang là "số 9" xuất sắc nhất lúc này của xứ lục lăng nên Deschamps quyết định dẹp hết chuyện cũ sang một bên và gửi giấy triệu tập cho tiền đạo thuộc biên chế Real Madrid.

Deschamps đã lường trước hết các hệ lụy và cố gắng xây dựng khối đại đoàn kết trong lòng nội bộ Pháp. Đương nhiên, nhìn thấy một khuôn mặt đã 6 năm không gặp chẳng phải chuyện dễ dàng gì, nhất là khi có những mâu thuẫn riêng. Deschamps ra tay, bắt hàng công của tuyển Pháp phải ngồi chung bàn ăn với nhau, cố gắng giao tiếp thật nhiều để loại bỏ bầu không khí gượng gạo.

Nhưng có nằm mơ Deschamps cũng không ngờ thứ cản trở Benzema hội nhập với toàn đội chẳng phải là chuyện bên ngoài, mà chính là chuyên môn trên sân. Điều này nghe thật vô lý nhưng càng vào sâu trong giải, mọi thứ rõ ràng hơn rất nhiều.

Các tín hiệu không tương thích đã manh nha từ trước thềm EURO 2020. Ở trận giao hữu đầu tiên, Benzema đá bay cơ hội ghi bàn đánh dấu ngày trở lại khi sút hỏng penalty. Đến trận giao hữu thứ hai, anh dính chấn thương và làm dấy lên nghi ngại có thể vắng mặt ở VCK.

Vào đến giải, Benzema kịp bình phục nhưng chơi mờ nhạt trước Đức. Đến trận gặp Hungary, dù được Mbappe mớm bàn thắng đến tận miệng, Benzema vẫn sút thẳng ra rìa khung thành. Không thể tin được, đấy là người được ca ngợi hết lời về kỹ năng dứt điểm!

Hungary vượt lên dẫn trước và khi Pháp cần anh nhất, Benzema ở đâu? Anh chỉ ở bên cạnh! Benzema đứng ngay sát Griezmann nhưng không phải là người dứt điểm mang về bàn thắng gỡ hòa. Benzema chung vui với đồng đội nhưng không phải nhân vật chính. Griezmann đã có 7 bàn tại các VCK EURO, còn Benzema, dứt điểm 30 quả nhưng chưa một lần thành công.

Benzema vô duyên cực độ trong những giải đấu lớn của người Pháp. Và như một sự sắp xếp của số phận, tính từ 2015, ở kỳ EURO đầu tiên không có Benzema, Pháp vào tới chung kết. Ở kỳ World Cup đầu tiên không có Benzema, họ thậm chí đã vô địch. Cả nước Pháp mở hội khi Benzema bị cho ra rìa.

Quay đi ngoảnh lại, Benzema chẳng còn được bao nhiêu trong dòng thời gian của Pháp. Thời điểm anh vắng mặt, Les Bleus đã có người thay thế xứng đáng. Trong danh sách những chân sút đương đại ghi được nhiều bàn nhất cho quốc gia, Benzema chỉ đứng thứ 3, sau đúng Griezmann và Giroud. Hai người đấy, bằng những cách thần kỳ mà Benzema không hiểu nổi, vẫn thi đấu hiệu quả hơn cho đội bóng áo lam.

Đến cậu em kém tới 11 tuổi như Mbappe cũng đang mang chất Pháp đương đại hơn Benzema rất nhiều. Ba con người đó đã tạo nên hàng công vô địch World Cup 2018. Vậy còn chỗ nào cho Benzema? Anh được Deschamps ưu ái và trao tấm vé vớt tham dự EURO 2020. Đó lẽ ra là một cơ hội để Benzema lấy lại những gì đã mất, nhưng cuối cùng lại thành nhấn mạnh những gì đã mất. Sự trở lại của Benzema đưa cho Pháp nhiều câu hỏi hơn là một lời giải. Và nếu cứ chơi như thế này, sẽ đến lúc chính tay Deschamps lại đặt Benzema ra rìa, lắp Giroud vào để hoàn thành một tấm ghép hình hoàn hảo.