Kun Khmer: Môn võ độc đáo của người Campuchia

Kun Khmer là môn võ quốc gia của Campuchia và có nguồn gốc từ Đế Quốc Khmer. Kun Khmer, hay tên đầy đủ là "Kbach Kun Pradal Khmer", còn có tên gọi khác là Pradal Serey. Trong tiếng Khmer, "pradal" nghĩa là đánh đấm, và "serey" có nghĩa là tự do, nên nếu dịch ra tiếng Việt Kun Khmer sẽ là “võ tự do”.

Dù môn võ này có nhiều nét tương đồng với Muay Thái, bao gồm cả những đòn đấm, đá, chỏ, gối, và kỹ thuật ôm khóa (clinch); người dân Campuchia khẳng định rằng Kun Khmer có lịch sử và truyền thống rất riêng, thậm chí còn có ý kiến tin rằng Muay Thái có nguồn gốc từ môn võ này. 

Theo các câu chuyện kể, thì Đế quốc Khmer, tiền thân của người Môn-Khmer, đã bắt đầu luyện võ "Pradal Serey" từ thế kỷ thứ 8 trước Công Nguyên. Ở thời điểm đó, những đội quân thiện chiến người Khmer đã tạo nên một đế quốc khổng lồ bao trùm địa phận Campuchia, Thái Lan, Lào, và một phần của Việt Nam ngày nay.

Luật thi đấu của Kun Khmer có phần khá giống Muay Thai, mỗi trận đấu thường kéo dài 5 hiệp với mỗi hiệp 3 phút. Luật thi đấu cũng rất đơn giản. Võ sĩ không được tấn công khi đối thủ gục dưới sàn, không cắn, đánh vào gáy hoặc hạ bộ. Võ sĩ cũng không được nắm dây đài và trọng tài sẽ yêu cầu trận đấu kết thúc nếu một võ sĩ không còn khả năng thi đấu.

Điểm khác biệt lớn nhất trong lối đánh của Kun Khmer đó chính là môn võ này chú trọng các đòn đấm và cùi chỏ hơn, trong khi đó các võ sĩ Muay Thái tập trung vào các đòn đá và đầu gối hơn.

Nhiều võ sĩ có cơ hội tiếp xúc với cả hai môn nhận xét rằng Kun Khmer có lối đánh rất chủ động săn Knockout và thường xuyên tìm cách đưa đối thủ vào thế ôm ghì clinch. Để có thể thực hiện điều này, những tay đấm sử dụng môn võ của Campuchia phải luyện tập rất kỹ lương khâu thể lực và sức chịu đòn.