Kỳ lạ EURO 2021: Đội chủ nhà không được đá vòng chung kết

Về mặt địa lý, Azerbaijan là quốc gia nằm ở châu Á nhưng liên đoàn bóng đá nước này lại là thành viên của UEFA. Thành phố Baku, thủ đô của Azerbaijan, sẽ là một trong những địa điểm tổ chức EURO 2021.

Có 3 trận đấu của bảng A sẽ diễn ra trên SVĐ Olympic Baku, bao gồm các cuộc đọ sức giữa xứ Wales và Thụy Sĩ, Thổ Nhĩ Kỳ gặp xứ Wales và Thụy Sỹ gặp Thổ Nhĩ Kỳ. Ngoài ra, trận tứ kết thứ 4 cũng sẽ được tổ chức tại đây.

Đây là lần đầu tiên trong lịch sử EURO, một quốc gia chủ nhà không có đội tuyển tham dự vòng chung kết. Nguyên nhân của việc này đến từ thay đổi của Liên đoàn bóng đá châu Âu. Bắt đầu từ EURO 2021, UEFA quyết định không để quốc gia nào thực sự là chủ nhà của ngày hội bóng đá châu Âu.

Thay vào đó, giải đấu sẽ diễn ra tại 12 SVĐ thuộc 12 thành phố khác nhau. Riêng năm nay, Dublin (CH Ireland) rút lui khỏi danh sách các thành phố đăng cai EURO 2021 nên sẽ chỉ còn 11 thành phố đứng ra tổ chức.

Điều đó cũng có nghĩa là toàn bộ 24 tấm vé tham dự vòng chung kết EURO đều phải được xác định thông qua vòng đấu loại, không có đội tuyển nào được đặc cách vào thẳng với tư cách chủ nhà giống như các kỳ EURO trước đó.

ĐT Azerbaijan lại không phải là đội tuyển đủ mạnh để có sức cạnh tranh tấm vé vượt qua vòng loại. Sau 8 lượt trận của vòng loại EURO 2021, Azerbaijan chỉ giành được đúng 1 điểm và xếp cuối bảng. Trên BXH FIFA, Azerbaijan xếp hạng 110, kém Việt Nam đến 18 bậc.