Myanmar gia hạn hợp đồng với HLV trưởng đội U23

Theo hợp đồng ban đầu, ông Velizar Popov sẽ không còn là HLV trưởng đội U23 Myanmar nữa vào cuối năm nay. Trước bối cảnh đó, cộng thêm việc Myanmar sắp tham dự vòng loại U23 châu Á thời gian tới, MFF đã chính thức gia hạn thêm 1 năm hợp đồng với ông Popov. Điều đó cũng có nghĩa ông Popov sẽ còn tại vị đến hết năm tới.

Tại vòng loại U23 châu Á, Myanmar được xếp vào bảng I cùng các đội Việt Nam và Đài Bắc Trung Hoa. Bảng đấu của đội U23 Việt Nam trước đó gặp nhiều xáo trộn vì một số đội tuyển liên tục xin rút lui khỏi giải với nhiều lý do. Bảng G thậm chí chỉ còn 2 đội tuyển sau khi Trung Quốc và Brunei rút lui.

Về phần đội U23 Myanmar, họ là một trong số rất ít đội bóng ký hợp đồng với HLV chuyên trách đội U23 thay vì "ký gộp" cùng HLV trưởng đội tuyển quốc gia như Việt Nam, Thái Lan hay Indonesia. HLV trưởng đội tuyển Myanmar lúc này là ông Antoine Hey, còn ông Velizar Popov chỉ chuyên trách nhiệm vụ ở đội U23.

Ông Velizar Popov, 45 tuổi, là HLV người Bulgaria. Thi đấu ở vị trí trung vệ hồi còn chơi bóng, Popov sau đó chuyển sang công tác huấn luyện và gắn bó với các nền bóng đá ở Đông Âu cũng như châu Á. Ông nhận lời trở thành HLV trưởng đội U23 Myanmar từ năm 2019 đến nay. Thành tích ấn tượng nhất của ông là tấm huy chương đồng môn bóng đá nam SEA Games 2019.

Trên cương vị HLV trưởng đội U23 Myanmar, ông Popov khá nổi tiếng vì thành tích tốt cùng các cầu thủ, cũng như một số phát biểu đáng chú ý. Nhận xét về lịch thi đấu dày đặc của SEA Games 2019 dành cho môn bóng đá nam, ông Popov từng thẳng thắn nói: "Ngay cả Ngoại hạng Anh cũng không đá dày đặc 2-3 ngày/trận. SEA Games quả thực rất khốc liệt".