Nhật Bản chưa từng lọt vào tứ kết ở các VCK World Cup

Kể từ năm 1998, ĐT Nhật Bản chưa từng bỏ lỡ một VCK World Cup nào. Trước giải đấu đang được tổ chức ở Qatar, "Samurai xanh" góp mặt ở 6 kỳ cúp thế giới liên tiếp. Trong đó, họ có 3 lần vượt qua vòng bảng vào các năm 2002, 2010 và 2018.

Tuy nhiên, đó cũng là những gì tốt nhất mà Nhật Bản làm được. Đội bóng đến từ xứ sở hoa Anh đào phải nhận thất bại trong cả 3 lần lọt vào vòng 16 đội. Năm 2002 khi World Cup được tổ chức trên sân nhà, Nhật Bản đã bị Thổ Nhĩ Kỳ đánh bại với tỷ số tối thiểu.

>>> XEM NGAY: Trực tiếp bóng đá Nhật Bản vs Croatia

6 năm sau trên đất Nam Phi, "Samurai xanh" đụng độ với Paraguay ở vòng 1/8. Sau 120 phút bất phân thắng bại, Nhật Bản đã để thua trong loạt đá luân lưu. Đến năm 2018, đội bóng khi đó được dẫn dắt bởi HLV Akira Nishino dù đã dẫn trước tới 2-0 nhưng lại bị ĐT Bỉ lội ngược dòng đánh bại với tỷ số 2-3.

Tại World Cup 2022, ĐT Nhật Bản một lần nữa nằm trong nhóm 16 đội mạnh nhất giải. Đối thủ của họ ở vòng 1/8 sẽ là nhà đương kim á quân thế giới, ĐT Croatia. Đây là cơ hội để thầy trò HLV Hajime Moriyasu phá dớp và có lần đầu lọt vào đến vòng tứ kết một kỳ World Cup.

Nhật Bản hoàn toàn có cơ sở để hướng tới chiến thắng trước Croatia. Ở vòng bảng, đại diện châu Á đã gây bất ngờ khi thắng hai nhà vô địch thế giới, ĐT Đức và ĐT Tây Ban Nha, cùng với tỷ số 2-1. Đáng ngạc nhiên hơn khi họ thắng mà chỉ sở hữu thời lượng kiểm soát bóng thấp kỷ lục: 26% ở trận gặp Đức và 17,7% ở trận gặp Tây Ban Nha.

Trong 21 trận đấu mà Nhật Bản tham dự ở các VCK World Cup, đội thắng 5, hòa 5, thua 1, ghi 20 bàn và để thủng lưới 29 bàn. Trận Nhật Bản vs Croatia bắt đầu lúc 22h00 ngày 5/12 trên sân Al Janoub, Al Wakrah.