ĐT Nhật Bản được CĐV quê nhà chào đón như người hùng dù bị loại khỏi World Cup 2022

Trong màn đọ sức với Croatia, Nhật Bản thi đấu có phần lấn lướt nhưng vẫn để thua trên chấm luân lưu. Thủ môn Dominik Livakovic đã tỏa sáng để giúp đại diện của châu Âu lọt vào tứ kết. Dù phải nhận thất bại cay đắng, Maya Yoshida cùng các đồng đội vẫn được chào đón nồng nhiệt, không khác gì tập thể vừa lập được chiến công vẻ vang tại đấu trường World Cup.

Cả HLV Hajime Moriyasu và các cầu thủ đều được tặng hoa và quà lưu niệm từ người hâm mộ. Một vài ngôi sao như cũng nán lại chụp ảnh như động thái tri ân CĐV. Theo Hochi, lượng CĐV đến đón Nhật Bản trở về từ Qatar ít hơn 150 người so với World Cup 2018. Nguyên nhân xuất phát từ ảnh hưởng của dịch COVID-19.

Sau mỗi giải đấu, Nhật Bản lại chiếm nhiều lòng tin hơn từ khán giả nhờ màn trình diễn ấn tượng. Năm 1998, cũng tại sân bay quốc tế Narita, ĐTQG Nhật Bản bị chính người hâm mộ quê nhà ném chai nhựa vì để thua cả 3 trận ở vòng bảng. Đến World Cup 2010, Nhật Bản lọt vào vòng 16 đội và được 4.200 CĐV đến chia vui tại sân bay Kansai.

Trong 2 kỳ World Cup gần nhất, những chiến binh Samurai thể hiện bộ mặt tươi sáng dù phải đối đầu với các đội tuyển mạnh từ châu Âu (Croatia và Bỉ). Riêng  tại World Cup 2022, đại diện của châu Á đã gây tiếng vang lớn. Ở vòng bảng, đoàn quân HLV Hajime Moriyasu đánh bại cả Tây Ban Nha và Đức để giành quyền đi tiếp.

Dù vậy, dường như Nhật Bản đã không chuẩn bị cho kịch bản đối đầu với Croatia trên chấm luân lưu. Cộng với áp lực về mặt tâm lý và sự xuất sắc của thủ thành Dominik Livakovic, Nhật Bản đã rời Qatar trong sự nuối tiếc, bất chấp việc đã chơi hay trước Croatia.