Nhật Bản vượt qua bảng tử thần với ngôi đầu: Đừng gọi đó là phép màu

ĐT Nhật Bản đã lách qua khe cửa hẹp để có mặt ở vòng 16 đội theo cái cách "quen thuộc" của họ ở World Cup 2022: Lội ngược dòng. Nạn nhân lần này là Tây Ban Nha, đội tuyển được giới chuyên môn đánh giá cao nhất của bảng E.

Sau trận thua Costa Rica ở lượt trận thứ 2, nhiều ý kiến cho rằng cơ hội đi tiếp của Nhật Bản gần như không còn. Thầy trò HLV Hajime Moriyasu buộc phải giành 3 điểm để có mặt ở vòng trong. Đó là một nhiệm vụ quá khó đối với đội bóng đất nước Mặt Trời mọc bởi trước mắt họ là một Tây Ban Nha vô cùng bản lĩnh và đẳng cấp.

Thế nhưng, kịch bản trận đấu cứ như một phần hậu truyện bộ phim "Cuộc lội ngược dòng của Samurai xanh". Đội bóng xứ sở Bò tót áp đảo hoàn toàn và sớm dẫn trước nhờ công Alvaro Morata ở phút 11. Nhưng chỉ cần vài phút bùng nổ đầu hiệp 2, Nhật Bản nhanh chóng ghi 2 bàn để ấn định tỷ số 2-1.

“ĐT Nhật Bản đang đạt đến tiêu chuẩn của thế giới,” HLV Moriyasu phát biểu sau khi đánh bại Đức ở trận ra quân. “Chúng tôi đang thể hiện khả năng của bóng đá châu Á. Khi để thủng lưới một bàn, chúng tôi tiếp tục chiến đấu. Phải kiên trì thì có thể đạt được mục tiêu. Toàn đội phải cứng rắn cho đến phút cuối cùng và sau đó, chúng tôi có thể nắm lấy khoảnh khắc chiến thắng này”.

Đoàn quân của HLV Moriyasu đánh bại Tây Ban Nha với chỉ 17,7% thời lượng kiểm soát bóng, con số thấp nhất trong lịch sử World Cup. Ở trận gặp Đức, họ cũng thắng 2-1 với tổng thời lượng cầm bóng chỉ là 26%.

Một đội giành 2 chiến thắng theo một cách giống nhau thì không thể coi đó là phép màu. Như lời HLV Jose Mourinho bình luận về trận thắng của Nhật Bản trước Đức: "Đó không phải là một bất ngờ điên rồ”. Bên cạnh ý chí chiến đấu quật cường, Mourinho ghi nhận Nhật Bản đang có rất nhiều tài năng đổ về khắp các giải đấu hàng đầu châu Âu.

"Tôi nghĩ tâm lý của các cầu thủ trong một đội bóng cũng có thể tạo ra sự khác biệt”, Mourinho nói. "Theo tôi, bóng đá châu Âu ở thời điểm này người ta tập trung nhiều vào các cá nhân, vào những cái tôi mà dần xem nhẹ tập thể".

Đội hình của Nhật Bản tại World Cup năm nay quy tụ những cầu thủ tài năng, có thể chất tốt và thi đấu linh hoạt mà phải mất nhiều thập kỷ để sản sinh. 19 cầu thủ trong danh sách đến Qatar thi đấu ở châu Âu như Anh, Đức, Italia, Tây Ban Nha, Pháp, Bỉ và Scotland. 8 trong số đó đang khoác áo các CLB tại Bundesliga.

Từ năm 1998 đến 2010, Nhật Bản chưa bao giờ có nhiều hơn 5 cầu thủ trong danh sách tham dự World Cup thi đấu ở nước ngoài. Điều đó bắt đầu thay đổi vào năm 2014 khi họ bất ngờ có tới 12 cầu thủ thi đấu ở các CLB nước ngoài. Kể từ đó, số lượng chỉ tăng thêm khi thế giới đã bắt đầu ghi nhận các nhân tài đến từ xứ sở hoa Anh đào.

Nhật Bản hiện sở hữu một đội hình có chiều sâu, trải đều các tuyến. Ở hàng thủ, họ có Takehiro Tomiyasu, Maya Yoshida hay Kou Itakura, những cái tên chơi bóng tại Anh và Đức. Trên hàng công, Takuma Asano đang chơi cho VfL Bochum và Ritsu Doan, người được mệnh danh là “Messi Nhật Bản” hiện thi đấu cho SC Freiburg - đội nhì bảng Bundesliga. Đây là 2 cầu thủ đã ghi bàn cho Nhật Bản và họ đều vào sân từ ghế dự bị.

Chiến thắng trước Đức và Tây Ban Nha cũng chứng tỏ rằng dù sở hữu hàng công có chiều sâu đáng kể, "Samurai xanh" vẫn có thể có thể chơi thực dụng và giành thắng lợi một cách "xấu xí" nếu cần. Họ sẵn sàng phạm lỗi chiến thuật, không hề tỏ ra thất thế trong các pha đấu tay đôi hay va chạm thể chất. Đó là những điều các cầu thủ đã được tôi luyện hàng tuần khi thi đấu cho CLB.

HLV Moriyasu đã được hỏi về tầm ảnh hưởng của Bundesliga đối với ĐT Nhật Bản này sau khi họ gây sốc trước Đức: “Chúng tôi rất biết ơn và tôn trọng điều đó. Nhiều người Đức đã đóng góp và giúp đỡ chúng tôi trong sự phát triển của nền bóng đá Nhật Bản. Hôm nay, Nhật Bản đã thắng. Nhưng Nhật Bản muốn tiếp tục học hỏi từ Đức và thế giới".