Triều Tiên bỏ giải, U23 Việt Nam có thể hưởng lợi bởi quyết định của AFC

Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) phát đi thông báo, đội tuyển U23 CHDCND Triều Tiên sẽ rút lui khỏi vòng loại U23 châu Á. Nguyên nhân không được nêu rõ. 

Việc Triều Tiên xin rút khiến bảng K, vốn có sự hiện diện của Nhật Bản, Campuchia và Triều Tiên, chỉ còn hai đội. Vì vậy, AFC sẽ tiến hành bốc thăm lại. Một trong số các đội ở bảng G, H, I, J sẽ được điều chuyển sang bảng K. Lễ bốc thăm sẽ được tiến hành ngày 11/8.

Để không gây xáo trộn quá lớn, đội hạt giống số 1 và đội chủ nhà sẽ không bị bốc thăm lại. Các đội bóng nằm trong danh sách chia bốc thăm ngẫu nhiên của AFC gồm Trung Quốc và Brunei (bảng G), Timor Leste và Philippines (bảng H), Myanmar và Hong Kong (bảng I), Malaysia và Lào (bảng J).

Từ bảng G đến bảng K là nhóm các đội thuộc khu vực phía đông. Với cách thức tiến hành bốc lại như vậy, phía đông sẽ có ba bảng 4 đội và hai bảng 3 đội. 

U23 Việt Nam nằm ở bảng I cùng với Đài Bắc Trung Hoa, Myanmar và Hong Kong. Trong đó, nếu Myanmar hoặc Hong Kong bị đẩy sang bảng K thì lịch thi đấu của thầy trò Park Hang Seo sẽ được giảm tải. AFC sẽ lấy 11 đội đầu bảng và 4 đội đứng nhì xuất sắc nhất đi tiếp.

Vòng loại U23 châu Á sẽ diễn ra từ ngày 23/10 đến 31/10/2021. ĐT U23 Việt Nam thi đấu ở Đài Bắc Trung Hoa, nơi được chọn làm chủ nhà của bảng I.