Xứ Wales vs Thụy Sĩ: Kỳ EURO cô đơn...

Thời Giggs còn thi đấu, Xứ Wales vẫn chỉ là một đội bóng hạt tiêu trên bản đồ châu Âu. Họ chưa từng vượt qua vòng loại của bất kỳ giải đấu lớn nào. Chỉ đến khi huyền thoại của Man United giải nghệ, đội tuyển quốc gia nước này mới có lần đầu tiên giành vé tới EURO vào năm 2016.

Và dưới bàn tay dẫn dắt của HLV Chris Coleman, "Những chú rồng" đã gây bất ngờ khủng khiếp khi lọt vào tới tận trận bán kết và chỉ chịu thua trước nhà vô địch sau này là Bồ Đào Nha. Dù lên thay Coleman vào tháng 1/2018 nhưng Giggs không thể có cơ hội cùng Xứ Wales đến với World Cup năm đó.

Đến khi xuất sắc vượt qua Vòng loại của EURO 2020, vận đen tiếp tục bám dính lấy người đàn ông 47 tuổi này và biến ông thành một CĐV bất đắc dĩ theo dõi Xứ Wales qua TV.  

"HLV trưởng phải ra hầu tòa vì hành hung bạn gái" không phải một lý do thay tướng hay cho bất cứ đội tuyển nào, đặc biệt là trước thềm một giải đấu lớn. Nhưng những scandal là một phần trong cuộc sống của Giggs và những đồng bào của ông có lẽ cũng đã quá quen với điều đó.

Tiếp tục, niềm hi vọng số 1 của Xứ Wales là Bale đã ngừng ghi bàn cho quốc gia kể từ cuối năm 2019. Nên nhớ, trước đó, tiền đạo 31 tuổi đã ghi tới 33 trong 93 trận cho Xứ Wales kể từ ngày ra mắt năm 2006.

Phong độ đi xuống trong màu áo quốc gia của Bale trùng với sự nghiệp lận đận cấp CLB. Ở Real Madrid, Bale bị ruồng bỏ. Sang đến Tottenham, cuộc sống cũng không khá hơn là bao và cho tới trước mùa giải 2021/22, thậm chí có tin đồn Bale đã nghĩ đến chuyện giải nghệ.

Chung hoàn cảnh, ngôi sao sáng giá số 2 của Xứ Wales là Aaron Ramsey cũng ngụp lặn cùng với Juventus. Lứa kế cận thì không hoặc chưa có một ai đạt tới đẳng cấp thế giới, qua đó tạo ra một khoảng trống lớn về trình độ nếu chẳng may Bale thực sự chán bóng đá và giải nghệ.

May cho Xứ Wales, Bale vẫn giữ được sự lạc quan cần thiết. Dù không ghi bàn nhưng trong 7 trận gần nhất chơi cho Xứ Wales, anh có 4 đường kiến tạo. Đấy chính là cơ sở để Bale tự tin: "Không quan trọng tôi có ghi bàn hay không. Tôi đã kiến tạo, tôi vẫn đóng góp. Nếu cơ hội ghi bàn lại đến, hi vọng tôi có thể nắm lấy".

Nhìn chung, yếu tố "nhân hòa" đang không ủng hộ Xứ Wales. Nhưng đâu chỉ có thế, đến "thiên thời" hay "địa lợi" cũng không phải đồng minh của "Những chú rồng". Hai địa điểm mà Xứ Wales phải thi đấu ở vòng bảng là Azerbaijan và Italia đều nằm trong danh sách hạn chế nhập cảnh của chính quyền Vương quốc Anh và Xứ Wales.

Nghĩa là bất cứ công dân Xứ Wales nào quay trở lại nước từ 2 địa điểm đó đều phải tiến hành xét nghiệm PCR và tự cách ly ở nhà 10 ngày. Trước đó nữa, nếu muốn được bay tới Azerbaijan, mọi hành khách đều phải có kết quả xét nghiệm âm tính với Covid-19.

Vì là một chuyến đi không được hoan nghênh bởi ngay cả nước chủ nhà nên sẽ không có khu vực dành riêng cho người hâm mộ như ở những kỳ đại hội trước. Các nhà hàng, quán cafe ở Azerbaijan đã cho mở cửa trở lại nhưng khách hàng bắt buộc phải đeo khẩu trang.

Nếu có vé vào sân, những người hâm mộ cũng không được phép ngồi sát nhau, họ được yêu cầu không hát, không hô hào quá lớn và luôn phải lưu ý giữ khoảng cách tối thiểu. Nhìn chung, mọi nhu cầu cơ bản nhất để đi cổ vũ đều cực kỳ khó khăn. Nói đến đây, liệu còn ai muốn bước ra khỏi vùng an toàn của mình và đi theo đội tuyển?

Ấy thế mà có đấy! Đương nhiên, có khá nhiều người đã trả lại vé để ở nhà xem TV cùng gia đình nhưng nhóm fan cuồng vẫn sẽ đi tới Azerbaijan, Italia hay bất cứ nơi nào đội tuyển của họ đặt chân đến. Họ đi theo phong trào "Wales away", bởi tất cả đều biết rằng những dịp được đi sang sân khách cổ vũ cho những chàng trai của mình là vô cùng hiếm hoi trong cuộc đời.

Hàng triệu fan Xứ Wales đã không có dịp nào để sát cánh cùng thế hệ của Giggs hay Craig Bellamy, nên giờ họ không muốn thế hệ của Bale phải cô đơn trên xứ người. Và dù sẽ ít hơn Baku rất nhiều thì cũng sẽ có 500 người hâm mộ mang sắc đỏ huyền thoại tiến vào Baku và biến nơi đó thành hang ổ của "Những chú rồng".